A Força: significado da carta de tarot
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Um combate que não acontece
Ouvir o nome desta carta e depois olhar a imagem produz surpresa. Ali está um leão enorme de juba espessa, e em ponto algum da tela há luta. Uma mulher de túnica branca inclina-se sobre o animal e coloca ambas as mãos sobre o seu focinho, uma por cima e outra por baixo, sem puxão e sem pressão. O leão baixa a cabeça e deixa pender a língua, como faz um animal que está a ser acalmado, e nada disto se parece com uma derrota. Sobre a cabeça da mulher aparece o sinal do infinito, o mesmo que surgiu no Mago, e indica que ela bebe de uma energia que não se esgota. À volta da sua cintura e dos seus ombros corre uma corrente de flores que parece mais um adorno do que grilhões. O fundo é claro e aberto, o céu limpo, e ao longe uma única colina. Nos seus traços não há tensão mas uma atenção quente que se aproxima do afeto, e nenhum pormenor da imagem indica esforço.
A mesma energia dirigida para dentro
O sinal do infinito serve de entrada, visto que liga esta carta diretamente ao Mago. Em ambas está presente uma mesma energia ilimitada dirigida para lados completamente distintos. O Mago verte-a para fora, para as ferramentas e para os resultados no mundo, e a Força verte-a para dentro, para a própria natureza. O leão representa tudo o que numa pessoa permanece por domesticar: a ira, o desejo, o medo e o orgulho, ou seja, as partes que não desaparecem com argumento algum. Resulta decisivo que este leão não esteja preso, nem ferido, nem fechado, já que esta carta não pretende livrar-se do animal. O cinto de flores encarna o mesmo princípio: um vínculo que sustenta e nunca fere. O leão é além disso um símbolo solar antigo, e isso revela o propósito: semelhante energia não está destinada a ser suprimida mas a ser empregada, e o signo de Leão é regido pelo Sol, de modo que a relação não é apenas figurada mas astrológica.
A suavidade não é fraqueza
A força confunde-se muitas vezes com a coação, e esta carta vem corrigi-lo. O ruído nasce quase sempre da insegurança, já que quem confia realmente na sua posição não precisa de a defender. A imagem mostra em contrapartida uma força que procede da calma, e precisamente por isso resulta impossível abalá-la. Numa conversa tensa, aquele cuja voz soa mais baixa costuma ser o escutado no fim, visto que é o único que não subiu o tom. Cada degrau de subida provoca o degrau seguinte, e a certa altura o assunto em disputa desaparece por trás da necessidade de demonstrar quem tem razão. A suavidade não significa além disso evitar o confronto: a mulher não contorna o leão mas aproxima-se dele de frente, ainda que sem armas. A diferença entre aproximar-se sem armas e recuar percebe-se pela direção do movimento e não pelo volume, e por isso uma recusa serena lê-se como força ao passo que uma recusa ruidosa se lê como insegurança que precisa de reforço.
Um terceiro caminho entre reprimir e soltar
Reprimir e soltar conduzem ao mesmo sítio: o reprimido regressa e o solto causa dano. Esta carta propõe um terceiro caminho: observar, depois nomear, depois decidir. Um sentimento olhado de frente perde grande parte da sua força, ao passo que um sentimento posto de lado regressa noutro lugar e num momento bastante pior. A ira carrega quase sempre informação, com mais frequência sobre um limite ultrapassado, e essa informação perde-se quando o sentimento se apaga. Convém separar o que o impulso exige da forma como sai: a exigência pode permanecer, ao passo que a forma fica sujeita a discussão. O nomear deve ser exato, já que a ira, a ofensa, o medo e a exaustão se parecem entre si por dentro e exigem respostas completamente distintas. Um erro no nome leva a aplicar o remédio certo contra o estado errado, e anotar esses nomes durante uma semana ajuda, visto que no papel a diferença aparece antes do que na cabeça.
A paciência é o trabalho verdadeiro
De fora a paciência parece quietude, e a mulher desta imagem está evidentemente a fazer alguma coisa. Construir confiança, manter a presença e responder com calma uma vez após outra consome mais energia do que um único confronto ruidoso. Esta carta acompanha temas que precisam de tempo: a recuperação, as relações difíceis e os hábitos enraizados durante anos. O que cansa neles é que o avanço demora muito a mostrar-se ainda que o trabalho seja diário. Os recuos fazem parte do caminho e não anulam o construído, seja qual for a sensação num momento concreto. Resultará tentadora a ideia de uma grande conversa que resolva tudo de uma vez, e essas conversas têm o seu lugar ainda que nunca substituam as repetições silenciosas anteriores e posteriores. O critério não é a força de um esforço isolado mas se continua na semana seguinte, e por essa mesma razão um passo diário pequeno resulta mais fiável do que uma intervenção decidida e rara.
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Uma definição da coragem
Colocar as mãos sobre o focinho de um leão exige coragem, e aqui trata-se de um tipo muito determinado: não a ausência de sentimento mas a conservação da calma durante o sentimento. Basta lembrar uma conversa difícil adiada, um confronto que dá voltas na cabeça ou uma verdade que finalmente convém dizer. Em quase todos os casos verifica-se que a representação era pior do que a execução. A evasão traz alívio hoje e permite que o medo cresça, visto que nada o contraria. Convém reparar em como o corpo se acalma logo após o começo real, já que a tensão pertence à espera e não à ação em si. Na prática isso significa preparar a primeira frase e deixar o resto à situação, já que uma primeira frase preparada evita ter de reunir coragem no instante em que menos se dispõe dela; o resto constrói-o a conversa sozinha.
As consequências da dureza consigo próprio
Merece atenção o modo como ela olha o leão, visto que nesse olhar não há inimigo algum, e isso muda tudo. A dureza gera resistência mesmo a respeito de si próprio, ao passo que a compreensão a dissolve. Pode parecer que o rigor consigo mesmo previne o relaxamento, ao passo que na prática paralisa: a vergonha empurra para o esconderijo e a responsabilidade empurra para a ação. Uma comprovação simples consiste em perguntar se seria possível dirigir-se a um amigo com as mesmas palavras com que se dirige a si próprio durante estas semanas. A suavidade não significa baixar as exigências, já que a mulher não solta o leão por isso; o que muda é o tom em que o trabalho se realiza. O benefício descobre-se logo após um fracasso, visto que o regresso ocorre bastante mais depressa quando não é preciso atravessar antes um círculo de autoacusação, e a diferença mede-se em dias.
A troca dos números oito e onze
Em baralhos antigos como o tarot de Marselha, a Justiça levava o número oito e a Força o número onze. Arthur Edward Waite trocou esses lugares no seu baralho, e a razão foi astrológica: esta carta liga-se ao signo de Leão, e Leão precede Balança no círculo zodiacal. A consequência dessa permuta importa mais do que a sua causa. A Força passou para o lugar imediatamente posterior ao Carro, e é aí que se torna compreensível, visto que a uma partida decidida não se segue outra vitória mas o trabalho de conviver consigo próprio. Resulta pertinente além disso o que vem depois: após esse trabalho interno chega o Eremita com a calma que lhe dá sentido. Conhecer esta diferença resulta necessário ao comparar baralhos, já que de outro modo os números das cartas deixam de coincidir entre duas fontes; o conteúdo da carta, em contrapartida, não muda, visto que a permuta afeta a ordem e não o significado.