A Imperatriz: significado da carta de tarot
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Campo, floresta e cascata
A compreensão desta carta começa pelo cenário e não pela figura, já que a paisagem conta metade da história. Em primeiro plano há trigo maduro, alto e claramente pronto para a ceifa. Atrás abre-se uma floresta verde e cerrada, e a um lado uma cascata estreita cai num ribeiro e dá movimento à imagem. Tudo aqui é quente, saturado e crescente, e em toda a tela não há uma única zona seca. Só depois aparece a mulher, reclinada sobre um leito de almofadas, com um espaldar às costas, e a postura pertence a quem não precisa de ir a lado nenhum. O vestido está coberto por um desenho de romãs, símbolo de fertilidade e de sementes que carregam outras possibilidades. Na cabeça leva uma coroa de doze estrelas, pelo número dos meses e dos signos zodiacais, e a seu lado há um escudo em forma de coração com o sinal de Vénus. Nada na imagem parece rígido nem solene, porque o seu poder procede da abundância e não do esforço. Até a postura foi escolhida para excluir toda a tensão: é a única figura dos arcanos maiores representada meio reclinada.
Almofadas e não um trono
O detalhe mais eloquente desta carta é aquilo sobre o que ela está sentada. Dispõe de almofadas e não de um trono rígido, e isso indica que por trás da sua força não há severidade. Ler os restantes elementos camada a camada descobre a mesma mensagem repetida. O trigo maduro do primeiro plano assinala um tempo e não um lugar: não é a sementeira mas a colheita, ou seja, o rendimento da paciência gasta antes. A água do centro lembra que a abundância flui e nunca se conserva retendo-a. A floresta do fundo representa tudo o que não foi planeado, aquela parte da natureza que trabalha sem supervisão. A romã fala de fecundidade, e o tecido folgado mostra que aqui nada está comprimido nem forçado. As doze estrelas significam que ela conhece o ciclo inteiro e não luta contra ele, e Vénus nomeia o amor e a beleza como forças criadoras e não como adorno. O escudo, além disso, repousa no chão e não está erguido, ou seja, a proteção está presente aqui e não é usada.
Criar condições em vez de arrancar resultados
O Mago obtém resultados pela vontade, e a Imperatriz faz exatamente o contrário, e por isso a sua lição é outra. Ela cria condições e permite que o assunto se manifeste sozinho, já que nenhum campo alguma vez deu trigo por lhe terem gritado. O jardineiro resolve as questões do solo, da água e da luz, e nunca decide em que dia germinará a semente. Quando esta carta aparece, o trabalho recai sobre o meio e não sobre o resultado: um tempo estável, um lugar tranquilo, pessoas que realmente sustentam. A diferença nota-se em tudo o que é vivo, trate-se de um filho, de uma relação ou de uma competência em formação. O lado incómodo desta abordagem é que apaga o vínculo visível entre esforço e resultado, já que quem cria condições não pode medir o seu contributo. Contudo o resultado cai de imediato assim que se destroem as condições, ou seja, o contributo descobre-se apenas pela sua ausência. Daí decorre uma conclusão prática: cuidar das condições importa mais do que apressar o resultado, ainda que o primeiro não produza sensação alguma de produtividade.
Encher primeiro a própria taça
Ela está sentada no meio da sua paisagem e não na borda, e está sentada confortavelmente. Ninguém é capaz de cuidar de outro partindo de um lugar vazio. Aquele em quem todos se apoiam precisa primeiro de terra debaixo dos pés; caso contrário distribui o que não possui. O caminho para o esgotamento raramente é espetacular: passa por preferências menores em que as próprias necessidades ficam uma e outra vez em último lugar. O primeiro indício fiável é a irritabilidade, quando se cumprem as mesmas tarefas mas conservar a suavidade exige de repente um esforço visível. O cuidado que sai do vazio traz uma censura silenciosa que a outra parte percebe ainda que nada se diga. Por isso esta carta fala de maneira muito concreta do sono, da comida, das pausas e do prazer completamente inútil, e tudo isso se trata como compromissos na agenda e não como o tempo que sobra. A comprovação é simples: se num mês não se cumpriu um único desses pontos, não se trata de falta de tempo mas de uma ordem de prioridades.
Viver através dos sentidos
Como carta de Vénus, a Imperatriz abrange o sabor, a música, a cor, o calor e o tato, ou seja, tudo o que chega através do corpo. Os sentidos têm uma função prática: devolvem de imediato a pessoa ao momento presente, já que é impossível saborear o que aconteceu ontem. O prazer não é aqui uma recompensa posterior ao trabalho mas parte do que restaura as forças. Quem acredita que o prazer deve ser merecido nunca lhe encontrará espaço na agenda. Não faz falta uma ocasião especial, já que um café tomado com calma nada tem a ver com esse mesmo café sobre o correio eletrónico, e a diferença não está na bebida mas na atenção. Aqui entra também o ambiente, visto que a luz, a ordem e a cor mudam o ânimo antes de começar qualquer reflexão. Mudar um único objeto do quarto atua muitas vezes mais depressa do que uma hora dedicada a pensar nesse mesmo estado.
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Nutrir sem ocupar o lugar
Como carta da maternidade, a Imperatriz cobre toda situação em que se ajuda algo a crescer: uma família, uma equipa, uma amizade ou um projeto. O traço distintivo é o modo: ela não se agarra nem gera dependência. Um cuidado que ao mesmo tempo protege e deixa espaço resulta bastante mais difícil do que um cuidado que assume o assunto inteiro. A proteção excessiva estorva justamente o crescimento pelo qual foi empreendida, já que a capacidade se forma contra a resistência. Ou seja, parte da tarefa consiste em permitir que outros cometam erros que se veem chegar de antemão. O critério é incómodo e claro: um bom acompanhamento aspira a tornar-se desnecessário. Quem não consegue dispensá-lo costuma descobrir que não retém o outro mas a sua própria posição.
Dar tempo ao tempo
Nesta carta o campo não amadurece por o olharem, e um projeto também não. Entre o início e o resultado visível estende-se sempre um troço longo em que aparentemente nada acontece. A natureza explica-o de forma simples: tudo o que cresce para cima constrói primeiro raízes, e isso não se vê à superfície. As competências, as relações e tudo o que assenta na confiança funcionam segundo o mesmo esquema. A comparação agrava esta etapa, visto que nos outros vê-se sempre o resultado e nunca a travessia silenciosa. Por isso resulta útil uma lista simples de passos pequenos: o avanço descobre-se em retrospetiva e mal se percebe no momento. Os resultados chegam além disso de forma desigual, quase sempre de uma vez, após um período que parecia vazio. Precisamente por isso a decisão de desistir, tomada a meio desse período, resulta errada com mais frequência do que qualquer outra.
O lugar do número três
O número III nos arcanos maiores vem depois do Mago e da Sacerdotisa, e essa ordem não é casual: quando a vontade se encontra com a intuição nasce o primeiro fruto tangível. A mesma lógica opera nos arcanos menores, onde o três de cada palo dá o primeiro resultado que pode tocar-se. O Imperador com o número quatro segue-se de imediato e coloca frente a frente a abundância e a ordem: uma torna o crescimento possível, o outro traça-lhe limites. Não são adversários mas uma sequência, visto que o crescimento sem limites dispersa-se e a ordem sem crescimento resulta estéril. A aparição conjunta destas duas cartas numa mesma tirada costuma indicar uma alteração desse equilíbrio, e as cartas vizinhas determinam que lado escasseia. Escasseia com mais frequência o Imperador, já que o crescimento sem forma se dispersa antes de a forma sem crescimento se deteriorar.