Comment choisir son premier jeu de tarot
Personne n'a besoin de vous l'offrir
Commençons par écarter la plus tenace des idées fausses. On vous dira que votre premier jeu doit être un cadeau et qu'en acheter un soi-même porte malheur. Cette règle n'apparaît nulle part dans les sources historiques, personne ne peut en citer l'origine, et elle a probablement empêché plus de gens de commencer que n'importe quelle autre croyance du domaine. Achetez votre propre jeu. Le choisir vous-même est réellement utile, puisque le jeu avec lequel vous lirez pendant des années devrait être celui dont les illustrations vous touchent. Si quelqu'un vous en offre un, c'est une belle attention et cela ne porte aucun pouvoir particulier. Attendre un anniversaire pour commencer une pratique est un mauvais usage de votre temps. Allez en choisir un cette semaine.
Marseille ou Rider Waite Smith
C'est la vraie question pour un lecteur francophone, car les deux traditions sont bien vivantes ici. Le Tarot de Marseille est le patrimoine français et ses arcanes mineurs sont des cartes numérales, ce qui signifie que le Cinq de Coupes montre cinq coupes disposées selon un motif, sans scène. Le lire repose sur les nombres, les couleurs, la direction des regards et la structure traditionnelle plutôt que sur des images narratives. Le Rider Waite Smith de 1909 a fait le choix inverse, puisque Pamela Colman Smith a illustré chacune des cinquante-six cartes mineures avec une scène complète. Pour quelqu'un qui apprend seul, cette différence est décisive : vous pouvez lire une carte en regardant ce qui s'y passe plutôt qu'en mémorisant une définition. La grande majorité des livres et des sites modernes prennent d'ailleurs le Rider Waite Smith comme référence. Rien ne vous empêche de venir au Marseille ensuite, et beaucoup de lecteurs finissent par pratiquer les deux. Commencez par les images et gardez la tradition marseillaise pour votre deuxième ou troisième année.
Les autres traditions
Un troisième jeu mérite d'être connu même si vous ne commencez pas avec lui. Le Thoth, conçu par Aleister Crowley et peint par Lady Frieda Harris, est visuellement extraordinaire et profondément chargé de correspondances astrologiques et kabbalistiques. Il possède des lecteurs passionnés et récompense une étude sérieuse. Il constitue en revanche un premier jeu inconfortable pour quelqu'un qui apprend seul, parce qu'il suppose un système que vous n'avez pas encore. Les jeux modernes et indépendants se multiplient également, et beaucoup sont magnifiques. Vérifiez simplement s'ils suivent la structure Rider Waite Smith, car si c'est le cas tout ce qui a été écrit sur le tarot s'applique à eux. Un jeu qui renomme les couleurs ou réordonne les arcanes majeurs est intéressant plus tard et déroutant au début. Gardez les jeux réinventés pour le moment où vous saurez ce qui a été réinventé.
Choisissez des images que vous regarderez vraiment
Au-delà de la question structurelle, choisissez un jeu dont les illustrations vous donnent envie de passer du temps avec elles. Vous allez regarder ces images des centaines de fois, donc un style qui vous agace réduira discrètement votre pratique. Regardez plusieurs galeries complètes en ligne plutôt que de juger d'après la boîte, et regardez surtout les arcanes mineurs plutôt que les cartes célèbres. Demandez-vous si les personnages ressemblent à des gens que vous pourriez reconnaître, car un jeu distant est plus difficile à lire intuitivement. Regardez si le ton du jeu correspond à votre manière de travailler, puisque certains sont doux et d'autres volontairement rudes. Faites confiance à votre réaction plutôt qu'aux avis. Un jeu que vous aimez manipuler est un jeu que vous apprendrez. La préférence esthétique est ici une considération pratique et non un caprice.
Vérifiez les détails matériels
Plusieurs facteurs physiques comptent davantage que les débutants ne l'imaginent. La taille des cartes varie considérablement et les grands formats sont superbes et réellement difficiles à mélanger, surtout avec de petites mains. La qualité du carton détermine si le jeu survivra à un an d'usage quotidien, et les impressions bon marché s'assouplissent rapidement. Une finition mate ou toilée se manipule mieux qu'une finition brillante, qui a tendance à coller. Regardez aussi les dos : un motif symétrique permet d'utiliser les inversions, tandis qu'un motif asymétrique vous indique le sens de la carte avant de la retourner. Le style des bordures influence la lisibilité plus qu'on ne le croit. Si vous le pouvez, manipulez un jeu en boutique avant d'acheter, car aucune photographie ne vous dira ce que donne un jeu en main. La taille et la finition sont les deux points que les gens regrettent le plus.
La question du livret
La plupart des jeux arrivent avec un petit livret et leur qualité varie énormément. Certains contiennent deux mots-clés par carte et rien d'autre, ce qui devient à peu près inutile après le premier mois. D'autres sont correctement écrits et méritent d'être gardés. Ne choisissez pas un jeu principalement pour son livret, puisque vous dépasserez n'importe lequel d'entre eux et qu'un bon ouvrage indépendant vous servira bien mieux. Ce qui compte davantage, c'est de savoir si le jeu suit la structure standard, car dans ce cas tous les livres et tous les sites jamais écrits s'appliquent à lui. Si un jeu modifie les noms ou l'ordre, vérifiez qu'il explique clairement ses changements. Un premier jeu doit vous ouvrir des ressources plutôt que vous en couper. Vérifiez ce point avant l'esthétique.
Où acheter et combien dépenser
Un premier jeu ne devrait pas coûter cher. Les éditions standard des jeux connus se trouvent à très bas prix, et dépenser davantage ne fera pas de vous un meilleur lecteur. Acheter en boutique vous permet de voir la taille et la finition, et beaucoup de librairies et de boutiques spécialisées gardent des exemplaires de démonstration ouverts précisément pour cela. Acheter en ligne vous donne beaucoup plus de choix, alors cherchez une galerie complète des cartes plutôt que les trois images de la fiche produit. Méfiez-vous des reproductions très bon marché sans éditeur identifié, car l'impression y est souvent médiocre et les couleurs inexactes. Les jeux indépendants de petits créateurs peuvent être merveilleux et méritent d'être soutenus une fois que vous savez ce que vous aimez. Dépensez modestement pour le premier et gardez le budget pour le troisième. Vous saurez alors exactement ce que vous voulez.
Combien de jeux vous faut-il
Un seul. L'envie d'en acheter plusieurs d'un coup est compréhensible et elle vous ralentit, parce qu'apprendre le tarot consiste en grande partie à devenir profondément familier d'un ensemble précis d'images. Les lecteurs qui changent constamment la première année finissent par connaître un peu beaucoup de jeux et pas grand-chose d'aucun. Travaillez avec un seul jeu jusqu'à pouvoir lire la plupart des cartes sans rien consulter, ce qui demande généralement plusieurs mois d'usage régulier. Un deuxième jeu devient alors réellement intéressant, puisque comparer la manière dont deux artistes traitent la même carte vous apprend beaucoup. Collectionner est un vrai plaisir et c'est une activité différente d'apprendre. Commencez par un, utilisez-le quotidiennement et laissez la collection venir plus tard. La profondeur d'abord, l'étendue ensuite.